&ldo;可是,到底是什么东西吸引汉斯&iddot;格尔格走向那个危险的地点?离开房子之后,他看到了,或者听到了什么东西?负责调查的警察试图搞清楚这个问题,尤其是听到了神秘的金发女人的故事之后。更让警方好奇的是,似乎只有汉斯一个人见过那个女人。但是,那个女人真的存在吗?我的母亲和姐姐都相信她是一个摄人心魄的美人鱼,警官则对这种说法嗤之以鼻。不管怎么说,汉斯&iddot;格尔格死得很离奇。考虑到死者的性格,自杀的假设完全站不住脚。他没有任何理由要结束自己的生命,尤其是刚刚订婚的晚上。是一次意外死亡?这也说不通,他当天晚上的状态实在有些古怪。负责调查的警官并没有明确地说可能是蓄意谋杀,但是他肯定曾经有过这个念头。不管怎么说,各种证据都表明没有人跟着汉斯从房子走到池塘,也就是说不可能有人在背后推汉斯,或者用其他办法让汉斯坠人冰洞。雪地上的脚印清清楚楚‐‐只有汉斯一个人的脚印。也不可能有人顺着汉斯的脚印走回来,即使是倒退着走也不行,这一类的诡计都被排除了。另外,房子到池塘之间的区域很空旷,没有任何树木。北面河岸边上的树木离冰层碎裂的地方太远了,不可能有凶手靠走钢丝或者类似的办法接近溺水地点。最后,警方判定汉斯&iddot;格尔格饮酒过量,导致过度兴奋而昏了头。可是,图威斯特先生,我可以向您保证,我和我的家人都认为汉斯&iddot;格尔格的死亡另有原因。&rdo;
&ldo;威柯斯先生,如此说来,您相信是女妖在作怪?&rdo;图威斯特博上用愉快的语调问道。
简玛瑞威柯斯显得有些窘迫。他抚摸着颏下红棕色的胡须,然后叹了口气。
&ldo;是的。因为其他的解释都无法令我满意。&rdo;
说完之后,简玛瑞威柯斯拿起了黄香李酒的瓶子,把酒杯都倒满了。然后,他又补充说:&ldo;图威斯特先生,我有一种感觉……您并不认同这种说法……&rdo;
&ldo;嗯,怎么说呢,就当是我多年来处理犯罪案件所培养出来的种谨慎态度吧。不过,在向您透露我的想法之前,我想先问您几个问题……您记得当时发生过什么让人疑惑的小事情吗?也许是一些看起来无足轻重的事情。&rdo;
&ldo;没有,我不记得有什么特别的事情。&rdo;简玛&iddot;瑞威柯斯努力地回想着,&ldo;或许……曾经有一根孔雀羽毛让负责调查的警官感到很疑惑。不过,我认为这对您不会有所帮助……&rdo;
&ldo;根孔雀羽毛?&rdo;图威斯特博士惊叫起来,&ldo;就是我在走廊里看到的,放在大门旁边的罐子里的那种羽毛?&rdo;
&ldo;是的。在汉斯遇难的第二天,我们在走廊另一头的地板上捡到了一根孔雀羽毛。我的母亲冒失地向警方报告了这个异常现象,因为她自己和其他任何人都想不明白羽毛怎么会出现在那里。&rdo;
&ldo;有趣……除此之外,还有其他事情吗?&rdo;
&ldo;没有了,我想不出来了……&rdo;
&ldo;汉斯&iddot;格尔格和你们说德语?&rdo;
&ldo;是的,这很正常。&rdo;简玛&iddot;瑞威柯斯笑着同答说,&ldo;他能说一点儿法语。不过,鉴于我们都曾经被要求熟练掌握他的母语……&rdo;
&ldo;他会说法语方言?&rdo;
&ldo;不会,完全不会。他只说德语。&rdo;
&ldo;这和我的猜测相吻合。&rdo;图威斯特博士点点头,&ldo;不过,在您的叙述当中有一个令人生疑的细节。在溺水的那天晚上,他回来取雨伞的时候,他真的说&lso;啊!我的天!我忘了拿雨伞!&rso;?您能肯定吗?&rdo;
&ldo;是的,我很肯定,因为大家都昕到了他的话……&rdo;房子主人的脸色豁然开朗了,&ldo;啊!我明白了。您是对&lso;雨伞&rso;这个说法感到疑惑!请相信我,如果您了解我们的方言,您就不会感到惊奇。在阿尔萨斯地区,我们在德语中使用法语单词的变形来表示雨伞,这使您对汉斯的话的可信度产生了怀疑……&rdo;
&ldo;恐怕您正好想反了。因为你们都住在这里,天天使用方言,所以你们没有注意到这句话里面的怪异用词。请仔细想一下,汉斯&iddot;格尔格应该使用标准的德语单词&lso;renschir&rso;来表示雨伞,可是他并没有这么做!&rdo;
房子的主人似乎吃了一惊。
&ldo;是啊,您说得不错……不过,可能有各种各样的理由导致他使用了&lso;parapli&rso;1这个词……&rdo;他挠了挠后脖颈,&ldo;比如说……他当天晚上喝得有点儿多……不过,这个问题很重要吗?&rdo;
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1在这句话中用&ldo;parapli&rdo;表示雨伞,&ldo;parapli&rdo;是法语单词&ldo;parapie&rdo;的缩减形式。
&ldo;我相信这个问题很重要。比如说,这有可能证明说这句话的人并不是汉斯&iddot;格尔格。&rdo;
&ldo;可是,这太荒唐了!除了汉斯,还能是谁?&rdo;
&ldo;我们应该把这个问题和孔雀羽毛的问题结合起来。&rdo;图威斯特博士自顾自地说道,好像根本没有听到简玛&iddot;瑞威柯斯的最后一句话,&ldo;不对劲儿,这两件事情对我毫无启发……但不幸的是,由于成年累月地和罪犯打交道,我实在无法接受洛赫利女妖的说法。&rdo;
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