阿彻巴尔德&iddot;赫斯特和阿兰&iddot;图威斯特察看了一下房门上的结实的门锁,不得不赞同警员的说法。在警员的撞击下,固定在门框上的锁槽脱开了,而门锁本身完好无损。
&ldo;这么说,进入这个房间的唯一途径就是窗户……&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特评论说,&ldo;我猜那扇窗户是开着的,对吗?&rdo;
&ldo;是的……在这么炎热的天气里,米歇尔&iddot;苏达德肯定会开着窗户。但是我可以保证,没有人从窗户爬进来。我多数时间都在窗户下面。问题是,即便有人躲过了我的视线,他又如何爬上来?这扇窗户距离地面至少有八米!顺着紫藤爬上来?正常体型的人根本做不到。紫藤太脆弱了,禁不住一个常人的体重,即使有人做到了,也会在紫藤枝条上留下明显的痕迹。可是,我们没有发现任何可疑的痕迹。案情发生之后,我们立刻就去检查了紫藤和窗户。&rdo;
&ldo;会不会是用梯子?&rdo;
&ldo;不可能,我肯定会注意到。&rdo;
阿彻巴尔德&iddot;赫斯特揉了揉脖子。
&ldo;好吧,如果没有人能够从外面钻入这个房间,那么氰化钾肯定早就被凶手放在房间里了。&rdo;
&ldo;可是,初步的检查没有发现任何东西含有氰化钾!&rdo;那个年轻警员的目光停在了托盘上面,不无遗憾地补充说,&ldo;这个水瓶里的无色液体是白水,另外一个酒瓶里剩余的是白兰地。在酒杯里也有几滴剩余的白兰地。这些当然都需要由实验室作出最后的判定,不过我现在就可以向你们保证,水瓶、酒瓶和酒杯里都没有氰化钾。我也没有找到任何其他含有毒药的器具……没有巧克力或者其他食品的包装纸,我只发现了一个空的沙丁鱼罐头盒子‐一在废纸篓里面。在洗手池上面还有一个杯子,但是那个杯子是干净的。我们还必须仔细检查下面的房间,不过肯定会无功而返‐‐死者将自己反锁在这个房间里,而且氰化钾是一种毒性很强,药性很快的毒药。&rdo;
阿彻巴尔德&iddot;赫斯特咬牙切齿地瞪了一下眼睛,然后开始询问受害者死前给警察局打电话的相关情况。
&ldo;大概是十五点的事情。&rdo;年纪大一点儿的警员回答说,&ldo;他没说什么内容,但是我们立刻就意识到了事态的严重性。一刻钟之后,我们就赶到了这里。我们被迫撞开了两扇门……进来之后,我们发现米歇尔&iddot;苏达德已经死了,就像现在这个姿势……我猜测他想要在洗手池里呕吐,但是没有成功。&rdo;
&ldo;氰化钾中毒之后会立刻见效。&rdo;万桑&iddot;马诺医生若有所思地把一根手指放到了嘴唇边,解释说,&ldo;米歇尔中毒的时候肯定是坐在长沙发上。&rdo;
&ldo;您怎么知道的?&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特扬起了一边的眉毛,怀疑地看着医生。
&ldo;因为书页是翻开的。他感到恶心,站了起来,走到洗手池边上,想要用呕吐来缓解痛苦。但是他很快就意识到撑不下去了,于是他拿起了电话听筒,勉强给你们打电话……&rdo;
&ldo;他说了什么?您知道他的原话吗?&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特又向警员询问。
&ldo;接电话的是我们电话总机的接线员。&rdo;
&ldo;我知道是帕勒提耶接到了电话,也是他通知我赶过来。但是我听不太懂他的话。&rdo;
&ldo;米歇尔&iddot;苏达德当时已经奄奄一息了……他只是说他要死了,还有……&rdo;
&ldo;瞧瞧,这是什么?&rdo;阿兰&iddot;图威斯特在窗户跟前弯下了腰,他叫了起来,&ldo;这好像是给小动物准备的食盆……现在食盆是空的,不过还有一点儿残渣……&rdo;
&ldo;米歇尔&iddot;苏达德喜欢有小猫做伴。&rdo;万桑&iddot;马诺在一旁接口说,&ldo;他曾经告诉我说小猫会给他带来福气,就像一杯白兰地酒一样有效。也就是说,小猫能够让他气定神闲,特别有利于集中精力。我以前来拜访他的时候,他常常是在阅读小说‐‐膝盖上趴着一只公猫。&rdo;
&ldo;啊!真是个好人!&rdo;阿兰&iddot;图威斯特博士一边说一边弯腰拿起了食盆。他把食盆凑到鼻子跟前闻了阐,皱起了眉毛,然后又开始摇头,&ldo;这里面有沙丁鱼的味道,但是没有氰化钾的味道……&rdo;
&ldo;是的,我们在废纸篓里找到的盒子就是沙丁鱼罐头,里面的沙丁鱼肯定被米歇尔倒进了食盆。&rdo;警员作出了猜测,&ldo;我们当然已经检查过了,但是食盆似乎没有问题。&rdo;
阿兰&iddot;图威斯特走到了废纸篓跟前。但是他没有理会那个金属罐头盒,而是从废纸篓里面拎出了一个包装袋。包装袋上收件人的姓名和地址正是米歇尔&iddot;苏达德和他的箭楼。
图威斯特博士检查了一下那个包装袋,然后说:&ldo;嗯……在电话中,米歇尔&iddot;苏达德说的最后几个词是什么?&rdo;
&ldo;非常奇怪的几个词。&rdo;那个警员低头看着食盆,&ldo;按照帕勒提耶的说法,米歇尔临死前的原话是&lso;猫带来了鱼……&rdo;
一阵令人感到压抑的沉默。阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官最先打破了沉默。
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