的左侧。我想,最初的设计意图是这样的:客人们到达府邸的门厅,脱下外套和帽
子,就可以走下楼梯直接到达舞厅了。舞厅入口处宽六英尺,高十英尺,我后来量
过了。共有二十级很宽的台阶通向舞厅。我知道舞厅宽三十五英尺,长六百五十英
尺,我量过。除了从入口处往下延伸的台阶以外,舞厅可以算得上是一个完美的椭
圆形。舞厅仍和当年刚竣工时一样:光秃秃的水泥墙和天花板,只需要再涂上泥灰,
装上华丽的吊顶和装饰物就可以了。你知道,那些东西足以使它成为一间令人兴奋
的舞厅。&ldo;
&ldo;然而,正是地下室里横放着的庞然大物使我收住了脚。我难以置信地瞪大了
眼睛。沿着地板的中心线,放着一副船的龙骨,从楼梯底部几英尺处一直延伸到后
墙前几英尺处,长有五十多英尺,之所以能看出来那是用来造船的,是因为一边的
船骨已经装好了。
&ldo;看见一条船造在地下室里,永远没有可能弄出去,这已经够令人吃惊了。船
边上竟然还站着一排中国人,各个都在微笑着。我盯着他们看的时候,他们轮流深
鞠躬,脸上依旧挂着笑容。福尔摩斯先生,我真的从未看见过如此怪异的情形。&rdo;
我斜着眼睛看着福尔摩斯,他的脸上显露出无比的快乐。当一名建筑师受邀去
设计大教堂时,或者一名艺术家有幸为皇家宫廷做画时,他们的满足感也不过如此。
这不是骇人听闻的家庭谋杀,也不是盗窃犯罪,尽管福尔摩斯到现在为止已办
过多起这类案子。但这是最难办的案子之一,它充满了陷阱圈套、离奇情节和神秘
色彩。它涉及到这个国家的最高层人士。这一奇特的故事才讲了一半呢!
&ldo;我想,最好让他们再送点咖啡来,恐怕我还有很多内容要讲,&rdo;西蒙爵士说。
福尔摩斯在椅子里挪挪身子,让自己坐得更舒服一些。
&ldo;我一生中听到过很多怪诞的故事,但我敢说,华生医生一定会认为这是至今
最为怪异的。&rdo;
我表示同意,也利用这机会伸了伸腿。咖啡马上就送来了,西蒙爵士表示了感
谢以后,开始继续他的讲述。
&ldo;我转向罗杰,他正在笑。他说&lso;我们出去吧,到炉子边喝点酒,让那些好伙
伴们也休息一下,他们劳作了一整天了。&rso;他朝他们挥了挥手,他们笑了笑,朝我
们又鞠了一躬。
&ldo;喝酒的时候,罗杰解释说那些中国人在建造一艘大海船,大约需要三个月的
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