群鹅,我的脸上显出一丝惊奇之色。福尔摩斯见状便屈身向前对我说:&ldo;鹅是在有
不速之容侵入时用来发出警报的。两千年前的罗马人就曾用它们来看守门户。只要
有一丁点异常的响动就会引得它们嘎嘎乱叫。&rdo;这么一说,我明白了不少,但仍旧
感到很新奇。我点点头,表示听懂了。子爵便接着说道:&ldo;为了防贼,我在战利品
馆上花了大量的时间与金钱。要知道,白天是安全的,因为任何外来的侵入者都会
被看见,但是到了晚上,如果没有绊网、陷阱和鹅,我就无法保证了。
&ldo;不过,我自信能采取各种措施使之安全无事。正如我所说的,那要花去我很
多时间与金钱。那些从我这里租种土地的农民,其实都在向我的手下抱怨,说我因
此冷落了其他事情。就算如此吧,反正我是没打算让别人来偷我珍贵的战利品的。
这样,你就能想像有一天我去察看战利品馆,发现房门未锁,一件珍贵的战利品不
翼而飞时,我那震惊的样子了。
&ldo;我让猎场看守员和园丁将每一个绊网、每一支猎枪都检测了一遍,还看了看
那群鹅。窃贼是如何得以越过鹅群的呢?我可以告诉你,福尔摩斯先生,我当时恼
怒极了,因为我们对窃贼到底如何得手竟一无所知。&rdo;
&ldo;几个星期后,这种事又发生了。我真是无法相信。因此,我加强了战利品馆
的安全防范,不仅设下了更多的陷阱、猎枪,还在绊网上添上铃铛,使之叮当作响,
从而令跨越更加困难。于是,每逢起风的夜晚,猎场看守员就要不断地被惊醒。要
知道,对铃铛而言风能让它们响上好一阵子的。咳,就在我认为已把窃贼吓退之时,
事情竟然又发生了。我的又一件战利品被偷了。我可以告诉你,福尔摩斯先生,我
愤怒到了极点,但同时,我又不禁佩服起窃贼的精明来。他将我打败了,是的,打
败了。&rdo;
他看着福尔摩斯,身子倾靠在椅子上,等着听别人的意见。福尔摩斯将刚才一
直玩弄的铅笔搁在椅子旁边的桌子上,说道:&ldo;一个十分有趣的案子。&rdo;接着,他
便站起身来,那模样似乎告诉别人,听子爵的这番陈述可浪费了他不少宝贵的时间。
&ldo;我想,解决这起案子的办法只有去现场看看。我们何时动身呢?&rdo;福尔摩斯
行动的迅速让子爵吃了一惊,而我却不以为然,因为我了解这个老朋友,我知道一
旦摆脱了羁绊,他就会打破砂锅问到底。
我们乘晚间的快车前往子爵府。一路上,我们颇有兴致地听子爵讲述他在印度
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