正当触媒圣徒穿着脚上代表生命之道的泥泞鞋子行走在田地上时,一位农奴法师降落在地上,不再腾空飘浮升起。触媒圣徒看到她举手向天,立刻对督工伸出大拇指指向那位精疲力竭的法师,督工也注意到了。
「叫大家休息。」触媒圣徒嘟哝,突然席地坐下。他脱下满是泥泞的鞋子按摩自己的脚,并不时以嫉妒怨毒的眼神看着督工赤裸的双足。督工的双脚虽然因日晒而黝黑,但仍光滑细致,如同其他御风而行的法师们一样,他的脚趾整齐平直且相互分离。
「休息!」督工吼道。农奴法师们闻言,纷纷如垂死飞蛾般从空中降落,在豌豆丛间的阴暗处躺下,有些人则乘着气流飘浮在空中,背对着刺眼的太阳双目紧闭。
「这下可好,现在到底是怎么一回事?」督工低声说道,他的注意力被远处一个从林间小道走向农庄的身影给吸引住。触媒圣徒很沮丧地发现自己长了个水泡,他疲倦地抬起头,顺着督工的目光望向远方。
走过来的身影逐渐清晰,是个女人。从衣着上看来显然是位贵族,但她却在地上行走,表示她已几乎耗尽自身所有的生命之力。女人背着某样东西,或许是一些衣服,督工在仔细观察后下了这样的判断。由于法师们鲜少用自己的力量背负任何东西,女人的行为显示出她生命之力的孱弱。
女人衣服的颜色不同于庄稼汉衣着的单调浅褐色,而是一种奇异的鲜绿色。要不是如此,督工或许会以为女人只是位农奴法师。
「原来是位贵夫人。」触媒圣徒喃喃自语,他迅速地穿回鞋子。
「嗯。」督工皱眉嘟哝着。这太违反常理了。督工最讨厌任何违反常理的事情,因为所有反常的事情几乎都代表着麻烦。
女人离他们越来越近,近到她已经能够听到两人的对话。她抬起头直视督工跟触媒圣徒,猛然停步。督工看见女人晒黑的脸庞交织着自大跟骄傲,接着在耗尽九牛二虎之力后,她慢慢从地面浮起,很有教养地缓缓飘向他们。一旁的督工瞥见触媒圣徒的眉毛随着女人升空抬起,她摇摇晃晃地飘浮着穿越农田,停在两人面前。接着,女人轻柔地降落在地面上,骄傲地看着他们,她不经意地假装自己并非因为太虚弱不得不降落,而是出于自己的选择。
「夫人。」督工说道。他点头鞠躬,但不依礼脱帽致意。女人站在督工面前,他就近打量着她身上的洋装,由上好布料做成的衣服虽然看起来价值不菲,但却破烂不堪;折边拖过泥泞,上面沾满污秽,裙摆处破损了一块,她赤裸的双脚满是割伤跟血渍。
「请问您是迷路了,还是需要任何帮助……」触媒圣徒结巴地说道。女人邋遢的外表跟脏脸上粗暴桀傲不驯的表情让他感到困惑。
「都不是。」女人以低沉严厉的声音回答道,目光在两人之间游移着,她抬起下巴。「我是来找工作的。」
触媒圣徒开口打算拒绝,但一旁的督工却咳嗽打断。他微微做了个手势,指向女人背上的包袱。触媒圣徒顺着督工的手指看去,咽下自己原本想说的话。包袱刚动了一下,女人肩膀上出现了一双棕黑色的眼睛,直盯着触媒圣徒。
一个婴儿。
触媒圣徒跟督工眼神交换了片刻。
「夫人,请问您是从哪里来的?」事属自己职权所管,督工开口问道。
一旁的触媒圣徒突然插话:「还有,婴儿的父亲在哪里?」触媒圣徒以和他圣职人员身分相称的严峻口气问道。
女人似乎并没被有这两个问题给吓倒。她抿嘴冷笑,刻意忽视触媒圣徒的问题,开口回答督工:「我从远方来。」她用下巴指向马理隆。「至于婴儿的父亲,我的丈夫‐‐」女人用强调的语气说道。「已经去世了,他因为反抗皇帝而被放逐到来世之境。」
两人再度交换眼神。他们都知道女人在说谎,这一年来根本就没有人被放逐到来世之境,但女人闪耀着诡异与狂野的眼睛让两人不敢质疑。
「怎么样?」她突然说道,挺直身子替包裹在襁褓里的婴儿换了个姿势。「到底有没有工作给我做?」
「夫人,请问您有没有寻求教堂的协助?」触媒圣徒问道。「我确定‐‐」
在触媒圣徒的惊讶下,女人对着他脚边吐了一口口水。
「我的宝宝跟我宁愿‐‐就算‐‐饿死,也绝对不会从你们这种人手中接受任何一点食物。」她严厉地瞪了触媒圣徒一眼,转头又跟督工说道:「你的拓荒农庄还需要人手吗?我很强壮,我会努力工作的。」女人以低沉嘶哑的声音问道。
督工不安地清清喉咙,他看到襁褓里的婴儿用那对又黑又大的眼睛盯着自己。他该怎么办?一位贵族女士居然来到拓荒农庄找工作,这种事以前从未发生过!
虽然并不指望触媒圣徒能够提供任何协助,督工还是瞄了他一眼。依照规定,身为众多农奴法师主人的督工掌管着农庄里的大小事务,因此教堂或许会质疑他这项决定的适当与否,却不会质疑他是否越权,但现在的情况还真让督工两难。他一点都不喜欢这个女人,当督工看着女人跟婴儿时,一股厌恶感立刻油然而生。以最好的角度来看,这或许只是一桩非法婚配的案例,督工知道只要付得起代价,有些无耻的触媒圣徒愿意非法替任何人结合精卵。但是如果以最坏的角度来看,这也可能是激情男女悖离道德结合肉体后的结果;也或许婴儿是活死人,督工听说过一些有关婴儿从马理隆偷渡出来的谣言,他个人倒是比较乐意将女人跟她的小孩送走,远离瓦伦。
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