连年战争和皇权衰落,直接影响了帝国的经济发展。14世纪初,德意志出现农业危机。农产品因城市垄断价格和行会制度束缚,价格低落,销售不畅。加上黑死病流行,大量人口丧失。到14‐15世纪出现了农耕荒芜、村落衰败的景象。封建领主为弥补工农业产品价格剪刀差的损失,又加重对农民的榨取。农民境况明显恶化。他们的牲畜被抢走,农地被掠夺,村庄被焚毁。在西部和西南部还形成了新的农奴制。领主集产权、法权、政权于一身,将农民牢牢控制在自己的领地上,进行超经济剥削。
农民愤然反抗,其形式有结盟、有起义。14世纪30年代,莱茵地区和阿尔萨斯爆发了大规模农民起义,并吸引了部分城市市民参加。14‐15世纪之交,西南德烽火四起,成了农民起义的中心,起义者结成的同盟,最盛时包括60多个城市和地区。他们摧毁领主城堡,袭击领主武装。最具政治意义的要数以穷苦人的鞋为标志的&ldo;鞋会&rdo;运动。广大农民集合在鞋会的周围,赶走法国雇佣兵,要求公平合理的服劳役,废除世袭租税。他们不惧强暴,斗争持续了几十年。
与此同时,各地诸侯在政治动荡中扩展自己的权力,加剧独立倾向。各封建领主纷纷给自己加上伯爵头衔,在自己的领地中拥有铸币权、贸易权、关税权、矿山权、森林权,并逐渐形成一整套行政机构和完整的疆域,还有自己的政治中心城堡。至14世纪中叶,在德意志帝国的统一外壳下出现了一大批独立的诸侯邦国和邦君,除七大选帝侯外,还有10多个大诸侯,200多个小诸侯,1000多个帝国骑士。他们的领地就是大大小小的邦国。
1386年,帝国皇帝查理四世颁布一项帝国立法(因立法用金制的印章盖
印,史称&ldo;金玺诏书&rdo;)从法律上承认选帝侯的政治特权地位。诏书承认选侯有选举皇帝的权力,承认诸侯在自己的邦内有绝对的君主权力,规定各邦内的市民和自由民都隶属于他们的邦君。诏书确认选侯的地位与皇帝相等,是皇帝&ldo;身体的一部分&rdo;。皇帝赐给城市或任何人的权利,如有损选侯的权益,均属无效。从而在法律上确认了诸侯邦国分立的体制,加剧了德意志的分裂。
第三节宗教改革和农民战争城市的兴起和商品货币关系的发展
德意志尽管政治上四分五裂,但经济领域中的发展走向与西欧是相同的。15世纪后半期16世纪初期,随着生产力的提高和商品经济的发展,也开始出现资本主义的萌芽。
德意志地处中欧,处地中海贸易区和波罗的海贸易区的中间。新航路开辟前,这里是国际贸易的必经之地。有利的地理条件,促进了城市经济的繁荣。14世纪,德意志约有大小城市4000座,居民占全国人口的20。为了保护贸易活动的正常进行,城市间缔结同盟,如莱茵城市同盟、士瓦本城市同盟以及著名的汉撒同盟1。同盟内保持商业联系,拥有军队、舰队以保护商路畅通。汉撒同盟鼎盛时,加盟的城市达百个,在佛兰德尔的布鲁日、英国的
11&ldo;汉撒&rdo;(hanse),德文意为&ldo;共同参加者&rdo;。
伦敦、法国的贝叶和俄国的诺夫哥罗德都设有商馆。15世纪末,在北部的北海和波罗的海沿岸,在南部和莱茵河沿岸,城市星罗棋布。汉堡、吕贝克、纽伦堡、科隆等城,人口都在2万人以上。
工业尤其是手工业也有长足的进展。分工精细和专门化程度高,仅金属制作业就分为铁蹄、钉、刀剑、甲胄、锁、壶等业。建筑、家俱、枪炮、造船、造纸、纺织等新行业纷纷涌现。特别是15世纪末起,西欧社会出现金属热,极大地刺激了德意志采矿业的发展,有的矿区矿井达几百个,矿工上万人。北部的铜矿和银矿已大规模的开采,并产生了地区性的专业特色,如奥格斯堡和科隆是纺织业中心,纽伦堡是冶金和制作业中心,南德和莱茵沿岸的纺织、冶金和采矿等业饮誉欧洲。当时欧洲的银、铜、金相当一部分是由德意志矿工提供的。
农业的进步尤为明显,北海的围海造田,易北河东岸的垦殖,使耕地面积大增。粮食和牧草轮作制、多田轮作制等新的耕作方法广为采用。农产品的商品化和专门化成了此时农业发展的一大特点。中德、北德的啤酒,易北河、威悉河和莱茵河沿岸的葡萄、图林根的染料,奥格斯堡和科隆的亚麻,不仅是德意志,而且成了欧洲重要的工业原料。
工农业生产力的提高和商品货币关系的发展,使社会经济关系发生了变化。一些较发达的行业和地区摒弃封建的生产关系,采用资本主义的经营方式。这首先表现在纺织业和矿业中各种类型的手工工场的出现。在纺织业中,一方面由于行会内部小生产者的分化产生了资本家与雇佣工人;另一方面由于商人资本加入,一些商人或者买主变成了控制生产与销售的工场主,广大分布于城郊乡间的小手工业者转变为计件领报酬的雇佣劳动者。这种集中的和分散的手工工场在纺织业中心科隆尤为发达,当时科隆月产布几十万匹,远销波罗的海和地中海沿岸。1526年,南德巨贾富格尔和另外三个股东集资
84万金币开采蒂罗尔的施瓦茨矿区。矿区的生产者已不是合伙生产的成
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